Stopniowanie (Comparison)

Bigger, better, cheapest - comparing with -szy, bardziej, and naj-

Grammar A2

Two ways to compare

Polish has a short road and a long road - the adjective decides which one you take.

Short, common adjectives add -szy: stary → starszy (older), młody → młodszy (younger).
Long adjectives and participle-like ones use bardziej: bardziej interesujący, bardziej zmęczony.
Rule of thumb: if the adjective feels basic and everyday, try -szy first. If it's three-plus syllables or ends in -ony / -ący, reach for bardziej.
Never both at once: bardziej starszy is the classic learner error.

Mój brat jest starszy.

My brother is older.

Ta książka jest bardziej interesująca.

This book is more interesting.

The regular -szy family

The ending often softens or swaps the last consonant - patterns you'll start hearing everywhere.

Group	Ending	Example
stary → starszy	older	Jestem starszy od brata.
młody → młodszy	younger	Ona jest młodsza ode mnie.
tani → tańszy	cheaper	Ten sklep jest tańszy.
drogi → droższy	more expensive	Taksówka jest droższa.
wysoki → wyższy	taller / higher	On jest wyższy niż ja.
długi → dłuższy	longer	Dni są coraz dłuższe.
łatwy → łatwiejszy	easier	Polski jest łatwiejszy, niż myślisz.
trudny → trudniejszy	harder	Egzamin był trudniejszy niż rok temu.

Notice -ki / -oki drop before the ending: wysoki → wyż-szy, not wysokiszy. The comparative still declines like a normal adjective: starsza siostra, starsze miasto.

The five irregulars you can't skip

The most common adjectives are also the most irregular - exactly like English good → better.

Group	Ending	Example
dobry → lepszy	good → better	Ta kawa jest lepsza.
zły → gorszy	bad → worse	Pogoda jest dziś gorsza.
duży → większy	big → bigger	Potrzebuję większego mieszkania.
mały → mniejszy	small → smaller	Wolę mniejsze miasto.
lekki → lżejszy	light → lighter	Ta torba jest lżejsza.

These five carry half of daily conversation. If you memorise nothing else from this lesson, memorise lepszy / gorszy / większy / mniejszy.

The superlative: just add naj-

Take the comparative you already built and glue naj- on the front. Done.

starszy → najstarszy (the oldest), lepszy → najlepszy (the best), gorszy → najgorszy (the worst).
With bardziej the naj- lands on bardziej: najbardziej interesujący.
Superlatives decline too: najlepsza kawa w mieście, najstarsze miasto w Polsce.

To najlepsza kawiarnia w Warszawie.

This is the best café in Warsaw.

Zima to najgorsza pora roku.

Winter is the worst season.

Than: niż or od?

Both mean 'than'. They just demand different grammar afterwards - pick whichever you can build fastest.

niż + Nominative - simply continue the sentence: On jest wyższy niż ja.
od + Genitive - the noun changes case: On jest wyższy od brata.
With 'me' the od-version has a special form: wyższy ode mnie.
Both are equally natural - Poles switch between them freely.

Kawa jest tańsza niż herbata.

Coffee is cheaper than tea.

Kawa jest tańsza od herbaty.

Coffee is cheaper than tea.

Comparing adverbs: szybciej, lepiej

How you do something compares too - and the most common ones are irregular.

Group	Ending	Example
szybko → szybciej	faster	Mów wolniej, nie szybciej!
dobrze → lepiej	better	Dziś czuję się lepiej.
źle → gorzej	worse	Wczoraj było gorzej.
dużo → więcej	more	Potrzebuję więcej czasu.
mało → mniej	less	Mam mniej pracy niż wczoraj.
często → częściej	more often	Powinienem częściej ćwiczyć.

Superlative works the same way: naj + comparative = najlepiej, najszybciej, najczęściej.

Set phrases built on comparison

These frozen patterns show up constantly - learn them as whole chunks.

Group	Ending	Example
coraz + comparative	more and more	Mówisz coraz lepiej po polsku!
im..., tym...	the..., the...	Im więcej ćwiczysz, tym lepiej mówisz.
jak naj + superlative	as ... as possible	Przyjdź jak najszybciej.
coś jest coraz gorsze	getting worse	Pogoda jest coraz gorsza.

coraz lepiej is what Poles will start telling you about your Polish - now you'll know exactly what it means and how it's built.

Ready to keep learning?

Practice the same Polish with flashcards, drills, conversations, and listening.

Open the app

Genuinely free. No account required.